当地时间5月6日下午1点45分左右，中国国家主席胡锦涛乘专机抵达日本羽田机场，开始对其为期5天的国事访问。图为胡锦涛在机场向欢迎人群挥手致意。中新社发

    “我没想到，他居然对过去的事情记得那么清楚，甚至能滔滔不绝地说出我们的父辈曾经在什么时候去过几次中国。”西园寺一晃向记者感慨道。

    六日，中国国家主席胡锦涛正式踏上备受世人瞩目的“暖春之旅”，开始对日本为期五天的国事访问。抵日伊始，他却并没有急于会见政府要人、达官显贵，而是迫不及待地与一群老友抚今追昔，共叙友情。西园寺先生便是其中的一位。

    西园寺一晃出生于名门望族，其曾祖西园寺公望曾两度出任日本总理大臣，其父西园寺公一人称“民间大使”，为推动中日两国恢复邦交做出过艰苦卓绝的努力。因为父亲的工作，一九五七年只有十五岁的一晃随全家到了北京，而且一住就是整整十个年头。

    在那十年里，他对中国从陌生到熟悉、热爱，不仅拥有了令他和弟弟怀念至今的“中国妈妈”邓颖超，也结识了清华大学学生会主席胡锦涛。“那个时候，他在清华、北大两校同学中可有名了。”西园寺一晃先生笑着回忆说。

    一晃一九六二年考入北京大学经济系政治经济学专业，而年纪比他仅小两个月的胡锦涛那时已是清华大学水利工程系的学生。在各种校际交流活动中、在共同迎接国外友人的联欢中，两人逐渐熟络起来。

    “在我的印象中，他是一个冷静、温和、坚强、善于倾听的人，他总是很用心地听别人在说什么。”提起这位老朋友，一晃先生总是忍不住地称赞。

    从北大毕业后，一晃回到了日本，但他和胡锦涛的友谊却并未因此中止。上个世纪八十年代中期，他率一个日本代表团前往贵州考察访问，而胡锦涛当时恰任贵州省委书记。“那时，日本人对贵州几乎是一无所知。我到了贵州和认识的朋友念叨，要是能联系到锦涛就好了。”但令一晃先生感到意外的是，胡锦涛不久后就和他取得了联系。两人见面后，胡锦涛向他热情地介绍了很多贵州的情况，分手时还叮嘱他一定在贵州多看看。“在其他人那里，这也许只是一句外交辞令，但在胡锦涛那里却不是，他为我们做了很多安排。胡锦涛是那种说到就一定会做到的人。”

    贵州一别，西园寺一晃与胡锦涛二十多年无缘再见。他打趣说，老同学的“官越做越大”，见面的机会自然就少了。但显然，无论身份怎样变化，胡锦涛都不没有忘记昔日的朋友们。

    此次来日，胡锦涛一下飞机便不顾旅途劳顿立即分批会见了包括一晃先生在内的众多日本友人及他们的家人。在这些人当中既有显贵之后，亦有普通百姓，来自日本社会的各个阶层。

    “我觉得重友谊、念旧情不是胡锦涛所特有的品质，而是中国人的一贯传统。三十年前邓小平先生访问日本时不顾很多人的反对，登门看望当时‘戴罪在家’的田中角荣就是很好的例证。”一晃先生认为中国人这一传统得益于儒家思想，“像中国这样的国家，世界上并不太多。”他感叹道。